刘伯承，乳名学生，原名刘明昭，1892年12月4 日生于重庆开县（原属四川）赵家场张家坝。

   刘伯承这支刘氏，是清初从湖北公安迁至重庆云阳县（原属四川），其世系为：一世刘玄，二世世宽，三世刘选，四世一荣（先居于云阳，后裔部分迁居到开县）。入川始祖是一荣公，传至祖父五世正富、父亲六世文炳 。

   刘伯承是文炳的第五个孩子。这支刘氏的字辈顺序：世选一汉家，国正文明太，天朝永治安。孝孙长济美，高仕远熙贤，培德能昌后，存仁克肈先，家常馀吉庆，富贵定绵延。

   宣统三年即1911年10月辛亥革命爆发时，在四川万县参加学生军。从而开始了长达70年的军事生涯。一九一二年考入重庆军政府将校学堂。

   次年参加四川讨袁(世凯)军。1914年加入孙中山领导的中华革命党。在护国、护法战争中，历任连长、团长。1916年 3月率四川护国军攻占丰都时，头部中弹，右眼致残。当德籍沃医生为他摘除右眼球时，为保护脑神经，未用一点麻醉药。他扶着柱子，满头大汗，没坑一声。沃医生不禁为之动容：“你不是军人，而是军神！军神！真有三国关云长刮骨疗伤的气概！”

   刘伯承伤势刚愈，又被川军总司令熊克武先后任命为第9旅参谋长、第2混成旅第1团团长。他在反袁世凯的护国战争中，率部浴血奋战，骁勇异常。他多谋善断，治军有方 。1923年在讨伐吴佩孚的战争中任东路讨贼军第一路前敌指挥官，屡打胜仗，被誉为川中名将。

   1926年5月加入中国共产党。1926年7月，北伐战争爆发。12月，刘伯承与朱德、杨闇公等人组织领导了泸顺起义，任总指挥，率部同四川军阀作战，策应北伐战争。起义部队被武汉国民政府编为国民革命军暂编第15军，刘伯承就任军长。1927年3月，刘湘军队分路围攻泸州，刘伯承率部进行了167天英勇的守卫战，至今留下了“一代名将战孤城”的佳话。

   1927年失败后徒步出川，绕道陕西至武汉，接受中共中央指 示后转往南昌，与周恩来、贺龙、叶挺、朱德等领导南昌起义，任中共前敌委员会参谋团参谋长，失败后经香港转赴上海，1928年留学苏联。1930年从伏龙芝军事学院毕业，12月回国，协助周恩来处理中央军委日常工作。1932年 1月进入中央苏区，任中国工农红军学校校长兼政委。10月任中央革命军事委员会总参谋长，协助朱德、周恩来指挥第四次反“围剿”。在第五次反“围剿”中，因用俄语当面怒斥从共产国际派来的军事顾问李德而被撤职，调任第五军团参谋长。1934年底复任总参谋长兼中央纵队司令员，指挥先遣部队强渡乌江，智取遵义。1935年 1月，参加了遵义会议，支持毛泽东的主张。会后，协助毛泽东、周恩来等指挥中央红军四渡赤水。5月4日，指挥干部团强占皖平渡，保证全军安全北渡金沙江。随后任先遣队司令，与政委聂荣臻率部为全军开路。进人大凉山时，坚定地执行中国共产党的民族政策，与彝族部落首领小叶丹“歃血为盟”，使全军顺 利通过彝族区，并在当地留下民族团结的佳话。第一、第四方面军会合后，他作为总参谋长与朱德随红军总部在左路军。张国焘强令左路 军及右路军中第四方面军的部队南下后，他和朱德坚定地维护中共中 央关于北上抗日的方针，同张国焘的分裂活动进行了斗争。抗日战争爆发后，任八路军第一二九师师长，在山西前线组织所部进行阳明堡夜袭战、七豆村伏击战等战斗。1938年后，与政委邓小平、副师长徐向前等指挥长生口、神头岭、响堂铺等战斗，沉重地打击了日军。随后又取得晋东南反“九路围攻”和冀南反十一路“扫荡”的胜利，创建了晋冀豫抗日根据地。1940年组织部队参加百团大战，破袭正(定)太(原)、平汉、自(圭)晋(城)和(大)同蒲(州)铁路 交通线。在日伪军实行“囚笼政策”，分割、封锁抗日根据地时，实 行主力地方化，并组建大量武装工作队，实行“敌进我进”，向敌占区出击，在被动中争取主动，挫败日伪军的“蚕食”和“扫荡”，巩固并扩大了抗日根据地。1943年 9月赴延安，1945年 6月当选为中共 第七届中央委员。1945年 8月20日，任晋冀鲁豫军区司令员。9月至11月与政委邓小平指挥上党战役和邯郸战役，沉重打击了向解放区进攻的国民党军，粉碎了国民党军控制晋东南和打通平汉路的企图。1946年6月，蒋介石发动全面内战后，与邓小平政委奉主力部队以大踏步进退的运动战，在十个月内连续组织陇海、定陶、巨(野)金(乡)鱼(台)和豫北等九个战役，歼敌十二万余人，解放大片地区，有力地配合了其他战场挫败国民党军的全面进攻。1947年 6月，与邓小平率十二万大军突破黄河河防，指挥鲁西南战役，随即千里跃进大别山，深入国民党统治区腹心地带，依靠发动群众实行土改、打胜仗消灭敌人这两个轮子，站稳脚跟，重建大别山根据地。10月，蒋介石派白崇禧指挥 33个旅围攻大别山。12月，刘邓决定以邓小平等率主力在大别山坚持内线斗争，刘伯承率一部北渡淮河，向敌围攻圈外实施再展开，创建新根据地，调动敌人。刘邓大军和进军豫皖苏的陈(毅)粟(裕)野战军和进 军豫西的陈(赓)谢(富治)集团互相配合，在江淮河汉之间大量歼灭敌人，经十个月艰苦作战，扩大了中原解放区，迫使国民党军进一步陷入被动。1948年5月，任中原军区司令员。11月，与邓小平、陈毅、粟裕、谭震林组成总前委，统一指挥华东、中原野战军进行淮海战役。12月15日，与邓小平、陈毅指挥中原解放军将国民党军第十二兵团全 歼于宿县以南的双堆集地区。至1949年 1月10日，淮海战役胜利结束，共歼灭国民党军五十五万余人。1949年 2月，中原野战军改称第二野战军，刘伯承任司令员。4月，与总前委其他领导人一道指挥渡江 战役，并直接指挥第二野战军解放皖南、浙西、赣东北、闽北广大地区。同年冬，指挥第二野战军主力和第四野战军一部，在第一野战军 的配合下进军大西南，执行远距离迂回包围的方针，解放四川、云南、贵州、西康四省。12月，任西南军政委员会主席。1950年冬，他领导组建人民解放军军事学院，任院长兼政委。

    1954年任中央人民政府人民革命军事委员会副主席、军委训练总监部部长。1955年被授予中华人民共和国元帅军衔。1957年9月任高等军 事学院院长兼政委。他主张“治军先治校”，在院校工作中，坚持以 理论和实践相结合的原则指导教学和学术研究，在继承和发扬人民解放军优良传统的基础上学习外军的先进经验。还组织编写教材，积极建设又红又专的教师队伍，为建设诸军兵种合成军队而陆续开设海军、空军和陆军备特种兵系，为建设现代化、正规化革命军队培养了德才兼备的中高级干部。1958年被扣上教条主义的帽子而受到错误的批评。1959年后曾负责中央军委的战略研究工作。

   他是中共第八届至第十一届中央政治局委员。1966年 1月起任中共中央军委副主席。他还是第二至第五届全国人大常委会副委员长。1982年，因年高辞去党政军领导职务。

   1986年10月7日，共和国元帅刘伯承在北京逝世，享年94岁。

   刘伯承以足智多谋和以伤残之躯指挥作战屡建奇功而闻名于世，是解放军杰出的军事家和军事理论家。其主要军事论著收入《刘伯承军事文选 》，另有《合同战术》、《论苏军合围钳形攻势》等大量译著。