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刘基（1311--1375），字伯温，元至大四年夏历六月十五日出生于南田武阳村。武阳村当时属青田管辖，时人称他为刘青田。明洪武初年封诚意伯，人们又称他刘诚意。他死后139年，即明武宗正年（1514），被追赠太师，谥"文成"，因而后人又称他文成公。南田武阳村于1948年被划入新析置的文成县，县名就是为了纪念刘基。文成县就是以他的谥号命名的。
刘基是我国历史上卓越的军事谋略家、政治家，杰出的文学家、哲学家。生于元末，自幼聪敏，誉为“神童”，14岁赴括城(今丽水)入处州路郡庠读书，"从师受《春秋》经，人未见其执经诵读，而默识无遗。习举业为文有奇气，决疑义皆出人意表。凡天文兵法诸书，过目洞识其要。16岁中了举人，17岁在石门书院刻苦研读经史，长大后博览群书，因而才干、学识大大长进。阅读视野十分开阔，兵书医卜，诗词歌赋，无不涉及，读书对他来说是一件乐而不倦的事。深山苦读不仅充实了刘基的学问，而且也使他豁然开窍，一个人难道为区区功名利禄而苦苦追求一生吗？刘基后来中了进士，他的境界早已超出了一般的考生。他看到元代统治者仇视汉人的种种措施，以及当时民不聊生的社会现实，他知道自己在元代是无用武之地的。他胸怀救时济世之志，无顺帝元统元年(1333)于23岁考中进士，至元二年(1336)，赴江西任瑞州高安县丞。当时的元政权，君主昏庸，官吏腐败，民不聊生。刘基目瞩这种危机四伏的时局，并不气馁，仍以国事为重，清廉刚直，效命朝廷，忠于职守，总想为国家民族干一番事业，可是在元代民族歧视严重的官场上，并不得志。在高安任上，"小民咸慈父戴之，而豪右数欲陷焉"。后来被江西行省辟为职官掾史，"以谠直闻"。不久，辞职归里。居家力学多年，又曾游学江东三年，学问有了长足进步。但仕途坎坷，一直沉于下僚。至正八年任江浙行省儒学副提举、行省考试官，不到一年便因"建言监察御史失职事，为台宪所沮"，又一次辞职，寓居杭州。至正十二年，被江浙行省任为浙东元帅府都事，次年改
任行省都事，在温、台一带参与戎事，也只一年多，因建议招捕方国珍，上官"以为伤朝廷好生之仁，且擅作威福"，受免职羁管绍兴的处分。至正十六年，复行省都事职，后改任行枢密院经历，在处州谋?quot;寇"有功，一度升任行省郎中（从五品），可是不久执政者抑其军功，仍以从七品格改授处州路总管府判，且"不与戎事"(即夺去兵权），刘基乃"愤而弃官"，在家乡武阳隐居，著《郁离子》2卷。
至正二十六年（１３０６），是年刘基５０岁，应朱元璋聘，与宋濓、章溢、叶琛赴金陵。刘基向朱元璋呈时务十八策，受到朱元璋礼遇。朱元璋特地为"四先生"建造礼贤馆。从此，刘基参与军机，成了朱元璋开创明王朝的主要谋士。首先，他为朱元璋制订"征讨大计"。并提出先灭陈友谅，后取张士诚的战略，为朱元璋所采纳。朱元璋灭陈、张后继而"北伐中原，遂成帝业，略如基谋。"至正二十六年（１３６６），刘基以太史令身份受命卜地拓建建康城。第二年（吴元年，１３６７），吴置御史台，以刘基为御史中丞。从此，刘基成了朱元璋的主要谋士，宏才大略得到施展。
刘基在统一中国创建明王朝的过程中，立下了汗马功劳。此外，对大明历法、律令的制订、南京城竽宫的修筑设计也曾作出贡献。
刘基是大明王朝的开国元勋之一，洪武三年（１３７０），朱元璋大封功臣，刘基进封开国诩运守正文臣、资善大夫、护军、诚意伯。刘基却不求名利，不以功臣自居，一再谦让，故官爵比其他功臣低，授御史中丞兼太史令、弘文馆学士、开国翊运守正文臣、资善大夫、上护军，封诚意伯。年俸禄240石，也比其他受封伯爵的大臣低。但即便如此，由于他嫉恶如仇，刚正不阿，敢于直言，不久便得罪了丞相李善长、胡惟庸等人，并逐渐失云朱元璋信任。 次年正月，朱元璋并未听从刘基话，罢了李善长相职，并以汪广洋为右丞相胡惟庸为中书左丞。这两人对刘基都是耿耿于怀的。刘基本来就有激流勇退之意，此时更觉处境不好，得到朱元璋允许，当年便告老回乡，从此归隐韬迹。洪武四年（1371），刘基请求告老还乡，退出政治舞台，时年61岁。刘基还乡后，虽然不与地方官来往，从来不讲自己的功劳，唯棋酒诗文自娱，行为十分谨慎，但仍遭丞相胡惟庸暗算，指使人诬陷他在家乡强占有"王气"的坟地，引起朱元璋疑忌，被夺去俸禄，致使刘基引咎京，不敢回家。后忧郁成疾，吃了胡惟庸派来的太医药后，病情加重，朱元璋遣使护送回家。不久，便不明不白死去了。这一天是洪武八年（1375）夏历四月十六日，享年65岁。
刘基有《诚意伯文集》20卷传世，收有赋、骚、诗、词１６００余首，各种文体文章２３０余篇。四明杨守陈《重锓诚意伯文集序》谓："汉以降，佐命元勋多崛起草莽甲兵间，谙文墨者殊鲜，子房之策不见辞章，玄龄之文仅办符檄，未见树开国之勋业而兼传世之文章如公者，公可谓千古之人豪矣。"沈德潜在《明诗别裁》中说："元代诗都尚辞华，文成独标高格，时欲追韩杜，故超然独胜，允为一代之冠。"《明史》本传说他"所为文章，气昌而奇，与宋濂并为一代之宗。 |
