隋唐刘氏的复兴经过了两汉的辉煌高潮和魏晋六朝的艰难转折之后，刘姓的历史长河流淌到中国文明史上著名的隋唐阶段。在这一阶段中，刘姓最终放下了复兴汉家天下的历史包袱，完成了从汉帝国皇族到中华大姓的转变。而获得新生后的刘姓，在李唐的良好历史文化土壤中，出现了空前的复兴和发展，从而又形成了刘姓发展史上仅次于两汉时期的第2个高潮。
曾几何时，刘氏一统天下，贵为中华国姓，堂堂皇族，享受着他姓所没有的荣华富贵、皇室特权。然而，尽管有汉朝开国之父刘邦"非刘氏而王者，天下共击之"的盟誓，也难保刘氏一家一姓天下的江山永固，万代相传。
公元3世纪汉魏鼎革，历史的潮流无情地将四百多年的中华第一贵族刘姓打入庶民之列。此后的400年，除西晋的短暂统一外，中国历史基本上都处于一种社会大分裂和民族大内战的混乱和融合状态之中。当此之时，不论是各支正统的汉朝皇族后裔，还是母系出自汉公主的北方匈奴刘氏，都无不以汉室遗民自居，念念不忘自己是帝王之后，念念不忘复辟汉家刘氏天下，梦想恢复早已逝去的荣华富贵。带着这种复兴刘家天下的历史重负，刘姓子孙先后建立了蜀汉、前赵、大夏、刘宋等多个政权。但时代已变，刘姓毕竟今非夕比，大势已去，因此他们无论怎么样努力，最多也只是建立一个偏安一隅的地方性割据政权，再也无法实现刘家一统天下的辉煌局面。
当中国大地结束长期的分裂，历史进入隋唐统一时代之后，广大的刘姓子孙们不得不承认中国已经统一的现实，理性地放弃那个背负了四百多年的沉重复国包袱。当复国无望的时候，刘姓的子孙们选择了为他姓皇朝效力、通过服务国家来振兴家族的道路。
于是，分散在全国各地的刘姓都出现了前所未有的发展，呈现出百花齐放、万紫千红的局面。这个时期，刘姓人文蔚起，涌现了一大批优秀人物，既有著名政治家、军事家、法学家，又有杰出的文学家、史学家，呈全面发展之势。这个时期，刘姓无论从政治地位上还是文化地位上抑或是人口数量上，都毫无疑问已成为全国第一流的大姓和望族。其中，仅李唐一朝，刘姓就贡献了13位宰相，成为在政治上最尊贵显赫的族姓，而与张、王、裴、韦、杜五姓相媲美。
据族谱记载，唐太宗贞观元年(627年)，命丞相高士廉、杜如晦等删定海内谱系，新定天下望姓三百多姓一千多宗，其中刘姓有八十多宗，定为江南上姓。
从魏晋到隋唐，先后有匈奴王族、鲜卑独孤氏、稽胡、乌桓、西域胡、龟兹、沙陀等众多的少数民族在民族大融合中加入刘姓队伍。这些少数民族刘姓，后来逐渐摆脱野蛮，不断汉化，完全融入到汉族中来。
这个时期刘姓的大转折、大变迁，则不仅表现在刘姓由汉朝皇族向中国大姓望族的转变，还表现在刘姓本身由昔日彭城刘氏一枝独秀到隋唐时期万紫千红的转变。"旧时王谢堂前燕，飞入寻常百姓家。"正如刘姓的大诗人刘禹锡所描述的那样，魏晋时期许多显贵一时的刘姓旧家族，已经在六朝时期的社会大动荡中被淘汰出局，到唐朝林宝奉命修《元和姓纂》时，这些昔日望族就已湮没无闻，仅剩郡望空壳。而经过六朝乱世的洗礼和大唐盛世的培育，散处各地的许多普通刘姓家族，却能异军突起，成为新的刘姓望族。
魏晋到隋唐五代，是刘姓历史上第2个大迁徙的阶段。在此前的刘姓第1次大迁徙时期即两汉时期，刘姓的迁徙主要是由祖籍丰沛地区经长安和洛阳两个首都向全国各地辐射，而魏晋以来，刘姓的迁徙主要是由北向南流动。这主要表现在两个方面：一是北方的少数民族刘姓由华北、西北，大汉、关外地区向中原地区迁徙，如匈奴刘氏南迁河南、东阳一带，鲜卑刘氏和后来的沙陀刘氏也内迁中原。这些内迁的少数民族刘氏长期在中原定居，接受中原汉族的文化和传统，最后完全汉化。另一方面，因为中原地区长期战争而动荡不安，为了躲避战争的灾难，原来居住在中原、华东、江北地区的汉室后裔刘姓，纷纷向东南的江浙、江南等相对安定的地区迁徙。其中，主要是原居丰沛一带的楚元王后裔彭城刘氏、原居河北的中山刘氏和原居山西的洪洞刘氏向东南江浙闽一带迁移。
