湘乡城江刘氏是近代中国最早复兴的汉族刘姓宗族之一。该家族因产生了著名湘军将领刘松山和保卫新疆的民族英雄刘锦棠而名扬海内外。
据民国六年(1917年)《湘乡城江刘氏续修族谱》记载，湘乡城江刘氏形成于明代，迁自江西，源出江西安成前溪刘氏，以南唐大理评事刘庄为远祖，以刘翊圣为迁湘始祖。
20世纪中叶，太平天国运动爆发，湖湘大地陷入战乱之中，湘乡刘氏在这个时候有大批成员积极参加了曾国藩的湘军。刘松山、刘锦棠叔侄就是其中的典型。
刘松山(1833-1870年),字寿卿，年轻时加入"老湘营"，当了一名乡勇。初随王鑫镇压湖南天地会，后随湘军统帅曾国藩攻打太平军。因作战英勇，屡建奇功，受曾国藩赏识和重用，不断得到提升。同治四年(1865年)升任总兵，后奉命追剿西路捻军，因镇压西捻军和回民军有功，升任广东陆路提督。同治七年(1868年)，随左宗棠镇压陕西、甘肃回民叛乱，2年后在围攻马五寨时中炮而死。
刘松山死后，被清朝政府赐谥为"忠壮"，赐太子少保。他的儿子刘鼒，世袭一等轻车都尉。后任山西按察使。
刘锦棠(1844-1894年)，字毅斋，是刘松山的侄儿。《清史稿》卷480有传。
史称刘锦棠早年随刘松山参加湘军，与太平军、捻军、回民军作战。同治九年(1870年)刘松山阵亡后，刘锦棠接掌老湘军，第二年击败金积堡回民叛乱军队，捕杀马化龙，报了杀叔之仇。后来，刘锦棠随左宗棠西征新疆。光绪二年(1876年)，刘锦棠率部攻克乌鲁木齐，一举歼灭阿古柏部的叛军，第二年又攻克达坂、托克逊、库车、拜城等城，为防止新疆分裂、捍卫祖国统一、平定新疆叛乱作出了巨大贡献。后因功升任兵部右侍郎。光绪十年(1884年)，清政府建立新疆省，刘锦棠出任第一届新疆巡抚兼钦差大臣，同时被封为男爵，加太子太保头衔。后去世于任所。
刘锦棠在新疆的杰出成就，为刘姓在中国近代历史上写下了光辉的一页。
